天白区学童保育共同センター

僕も小学生の頃、トワイライスクールを利用していたんです。だから学童で子どもたちの姿を見ていると、「ああ、自分もこんなふうに遊んでたな」って懐かしく感じることが多くて。何気ない日常の中に、実はすごく大切なものが詰まっているんだなって、日々実感しています。

学校から下校してきた子どもたちが、毎日のように学童に通ってきてくれることがうれしいですよね。わたしは11月に開催される運動会が特に好きなんです。色んな学童が集まって、1年生から6年生までがひとつのチームを組んでリレーなどの種目で競い合うんです。

学童全体がひとつにまとまって盛り上がる感じがいいですよね。僕も運動会が好きですが、キャンプも同じくらい楽しみです。新聞紙を使わず、木を削って火をおこすなど、“ゴミを増やさない工夫”をしながらの体験ができるのも魅力的だなと思っています。

そうそう！キャンプって、上級生が本当に頼もしくなるんですよ。下級生にしっかり教えてあげたり、自分たちから積極的に動いてくれたり。行事を通して自然とつながりが生まれていて、普段の学童の中でも、上の子が下の子に声をかけて遊びに誘ったり、教えてあげたりしている姿を見られるようになりますね。

学童って、1年生から6年生までの長い時間を一緒に過ごしていくから、子どもたちの変化をすごく感じるんです。たとえば、入職した当時に出会った1年生の子が今はもう5年生。当時は元気に走り回っていたのが、今では落ち着いて遊べる時間も増えて、下の子たちを引っ張ってくれている姿を見ると感慨深いですね。

毎日の中で、子どもたちの小さな成長を見守っていけるのって、すごくやりがいありますよね。ちょうど昨日つくったシャーベット作りでは、自分が提案した遊びを喜んでくれるとうれしいし、また次も頑張ろうって思えるんです。

印象に残っているのが、小学1年生になったばかりで、なかなか学童に来たがらなかった子が、「最近は楽しんで通ってるみたいです」って保護者の方から聞けたときですね。家でも学童の話をしてくれてるって聞いて、それが何よりのやりがいです。

わたしは、入職した当時1年生だった子が、今は3年生としての意識を持ち始める瞬間に立ち会えたのがほっこりしました。「以前は指導員に甘えていたあの子が、変わったなあ」と、指導員同士でも話すこともあります。

子どもたちの人数が多くなればなるほど、一人ひとりに目を向けることが難しくなる場面もあります。だからこそ、できる限り全員に声をかけて、話を聞いて、気づきにくい小さな変化を見逃さないように意識していますね。

わたしたちの学童でも、半年に一度の懇談会で保護者の方に「こんなことができるようになったんですよ」と伝えると、本当に喜んでくださって。保護者も子どもたちがどんなふうに過ごしているか気になるし、「毎日楽しんでるみたいです」と言ってもらえると安心できます。