七草粥の由来。食べる意味や歴史、子どもたちへの伝え方

七草粥の由来や意味をご存知でしょうか。七草粥の歴史や材料、七草の種類を知り、保育園や幼稚園の子どもたちへ伝えてみましょう。また、子どもたちといっしょに実際の七草にふれたり、絵本の読み聞かせをすることで七草粥を理解しやすくなりそうですね。

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七草粥の由来とは？

七草粥の由来になったものとは何でしょうか。まずここでは、七草粥の歴史から意味、食べる日なのはいつなのか見ていきましょう。

七草粥の歴史

中国の前漢時代には元旦は鶏、2日に犬、3日に豚、4日に羊、5日に牛、6日に馬、7日に人を占う風習があったそうです。

また、中国の唐の時代からは、年が明けてから7日目の人を占う日に、「七種菜羹（ななしゅさいのかん）」という7種類の野菜をいれた汁物を食べるようになりました。

そして、日本には昔から雪の間から目を出した若菜を摘む若菜摘みという風習がありました。中国文化が日本にやってきたときに2つの風習が混ざり、七草粥を食べるようになったと言われています。

七草粥を食べる意味

七草粥を食べる意味は、七草の栄養素を摂り無病息災を願うことのようです。七草粥を食べることで1年間元気に過ごせるようにと願いが込められています。

また、お正月にごちそうを食べすぎたために、胃や腸を休ませてあげるという意味もあるようです。

七草粥を食べる日はいつ？

七草粥は1月7日の朝に食べるのが一般的なようです。この日は人日（じんにち）と言われており、1年間の5節句の一つです。

七草粥の七草の種類

七草粥にはその名の通り、7種類の野菜が入っており、春の七草とも呼ばれています。

せり

せりは全国の田んぼなどの水があるところや、山に自生している多年草です。見た目はミツバに似ています。

なずな

ペンペン草とも呼ばれており、もしかするとこの呼び方のほうが馴染みがあるかもしれませんね。なずなは全国の道端などにも生えているようです。

また、葉の形が三味線に似ていることもあり、シャミセングサとも呼ばれています。

ごぎょう

別名、ハハコグサとも呼ばれています。現在、草餅の材料はヨモギがつかうのが一般的ですが、昔はごぎょうをつかって草餅を作っていたようです。

はこべら

はこべらは野原や道端で自生している野菜で、全国的に分布しています。七草粥のほかにもお浸しなどにするとおいしい野菜です。

ほとけのざ

ほとけのざはキク科の野菜です。七草粥を食べる時期でもある冬から早春が旬の時期で、若芽を食べます。

すずな

一般的なかぶの別名です。アブラナのような黄色くて小さい花を咲かせます。また、すずなは実をつけますが、七草粥にもつかわれる葉の部分に多く栄養素を含んでいる野菜だそうです。

すずしろ

すずしろは大根の葉を指しています。根の部分がよく食べられていますが、葉の部分もとても美味しく食べることができます。癖がなく子どもたちも食べやすいかもしれませんね。

保育園で子どもたちといっしょに七草を覚えてみましょう。七草と呼ばれる野菜を短歌のように5・7・5・7・7のリズムで言葉にすると簡単に覚えることができます。

「せりなずな、ごぎょうはこべら、ほとけのざ、すずなすずしろ、春の七草」と覚えることで頭に記憶されやすくなりますね。子どもたちにも伝えてみるのもいいかもしれません。

七草粥について子どもたちへの伝え方

日本の慣習である七草粥について、子どもたちにも伝えてみましょう。ここでは七草粥について子どもたちへの伝え方のアイデアを考えてみました。

七草粥を子どもたちに伝えるねらい

七草粥を保育園の子どもたちに伝えるねらいは、季節を感じながら伝統のあるものにふれることです。日本などの歴史についてや、1年間のはじまりということについて興味を深められるといいでしょう。

また、栄養価の高い七草を摂ることで、健康でいられるということも同時に伝えていきたいですね。

七草に実際にふれてみよう

七草粥について子どもたちの興味を高めるためにも、保育園で実際に七草にふれてみるといいかもしれません。

子どもたちに本物の七草を渡し、自分の手でふれてみることで、七草それぞれの特徴や性質をより理解しやすくなるでしょう。

七草粥についての絵本の読み聞かせをしよう

七草粥を題材にした絵本の読み聞かせをしてみるのはいかがでしょうか。七草粥の由来から実際に食べるまでの過程が描かれている絵本もあります。

絵本を通して、七草粥を食べて人が元気になっていく姿を見ると、子どもたちもだんだんと七草粥を食べたくなりそうですね。

給食で七草粥が出る園もある

保育園のなかには、給食に七草粥が出る園もあるようです。実際に七草粥を見て食べることでより子どもたちは理解を深められます。

先生たちは子どもたちといっしょに七草粥を食べながら、優しく七草粥について伝えてみましょう。

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七草粥の由来などを子どもたちが知るきっかけを作ろう

七草粥の由来や歴史、意味などを紹介しました。七草粥の由来はもともと中国にあり、日本の風習と混ざったものだということは知らなかった保育士さんが多いのではないでしょうか。

先生がしっかり背景を理解し、保育園で実際に本物の七草を見てみたり、絵本の読み聞かせをすることによって七草粥のことを子どもたちに伝えることができるでしょう。

子どもたちに「この時期になると七草粥というものがある」ということを伝えるだけでも、子どもたちの知的探求心を深めるきっかけになりそうですよ。